La fascinante historia del “King” Bolden, el padre del jazz,
al que su alcoholismo y su enfermedad mental hacen ser un genio y un despojo.
Ambientada en Nueva Orleans, donde las bandas de música, el
acohol y las prostitutas son el marco central, la vida real de esta leyenda del
jazz se va abriendo camino en una narración, que no deja atrás los episodios
violentos o los desvaríos de una mente enferma, mientras sigue proclamando la
grandeza del que fue, se dice, el primer músico de jazz conocido.
Narrada con viveza y realismo, Ondaatje, aporta una visión
única del que fue barbero de día y músico de noche. Las relaciones familiares,
la violencia que rodea al personaje, y la maestría que surge de esa mente enferma y genial, son
tratadas con una gran dosis de brutalidad y
un importante aporte de ternura que lo equilibra.
Adorado y temido por su público, Bolden enloquece a propios
y extraños con sus ritmos. Las notas que salen de su corneta, resuenan en la
cabeza del lector, mientras la historia lo va inundando todo, mientras se hace
necesario continuar con ella y conocer quien fue este hombre que revolucionó el
mundo del blues con su sonido lento y sus locas improvisaciones.
Aunque no es parte del libro, conviene saber que Bolden
nunca grabó ninguna de sus creaciones y sólo se ha conservado la pieza Buddy Bolden’s blues. Bolden sería
una de las grandes influencias que recibe un joven y desconocido, entonces,
Louis Armstrong.
Para amantes del jazz y para los que quieren descubrirlo.
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